Cassini es parte del pasado
Una mala noticia para los amantes de la astronomía: la sonda espacial Cassini dejó de funcionar. La nave no tripulada de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) paró su maquinaria tras más de dos décadas de trabajo investigativo ininterrumpido. En ese tiempo voló cerca de 22 veces entre el planeta Saturno y sus anillos para estudiarlo y ayudar en la comprensión del mismo. Los científicos de la agencia espacial de Estados Unidos que cesaron el funcionamiento de la sonda Cassini cuando la estallaron contra Saturno.Para los expertos de la NASA Cassini tuvo un final emocionante.
La última vez que la sonda espacial se acercó a la luna del gigante gaseoso fue a 120 mil kilómetros de su superficie. Luego penetró en la atmósfera del planeta para enviar la señal del trabajo cumplido. Finalmente se volvió añicos en las nubes de Saturno. La sonda espacial llevaba 13 años orbitando sobre los alrededores de Saturno y sus lunas. Antes lo había hecho desde el planeta Tierra.
Los expertos de la NASA explicaron también que ellos deciden terminar los trabajos de las sondas cuando estas empiezan a quedarse sin combustible. Eso lo hacen para que el aparato no quedara descontrolado por el espacio.
Cassini inició los estudios del planeta Saturno en el año 2004. Desde esa fecha hasta que culminó su trabajo recopiló información valiosa y detallada del gigante gaseoso del espacio. Por ejemplo, gracias a los aportes de la sonda espacial, los astrónomos descubrieron que existía un océano en una de las lunas del sexto planeta del sistema solar.
Además que tenía condiciones para poder albergar vida. También expuso los lagos líquidos de metano de la luna Titán.
Otro dato es que la teoría de la relatividad del físico alemán Albert Einstein pudo comprobarse cuando los astrónomos estudiaron las fotos enviadas por la sonda espacial Cassini.
Saturno es el segundo planeta más grande después de Júpiter. Sus anillos son visibles desde el planeta Tierra. Es, de hecho, 10 veces más grande que esta última. Su atmósfera es peculiar: está compuesta por hidrógeno.
En esa atmósfera saturniana una sonda anterior, la Voyager, descubrió una gigantesca tormenta que hasta el día de hoy sigue siendo un completo misterio. El planeta se llama igual que el dios romano Saturno. Su paralelo en la mitología griega era el dios Crono. Los romanos lo identificaban con la agricultura.
A su vez, Cassini fue una misión espacial no tripulada construida para estudiar el planeta Saturno. Sus dos elementos eran: la nave Cassini y la sonda Huygens. Fue lanzada al espacio en 1997 y entró en la órbita de Saturno en 2004.
Siempre orbitó a más de mil millones de kilómetros del planeta Tierra. La sonda espacial finalmente se desintegró pero dejó tras de sí una estela de grandes acontecimientos, revelando los secretos del planeta Saturno. Los expertos de la NASA narraron que las señales de radio de la nave espacial Cassini cesaron bruscamente: las ondas se volvieron planas y la sonda quedó en silencio.
