¿Cómo crecerán las economías en América Latina?
En una región marcada por las diferencias económicas y de poder como es América Latina, el análisis de cómo se darán los procesos económicos en los países del área es imprescindible Y de acuerdo con los datos, este parece que será un buen año en lo que se refiere a crecimiento económico. Aunque los pronósticos no son idénticos, varios organismos internacionales han preconcebido que el Producto Interno Bruto (PIB) regional aumentará: un 2 por ciento según el Banco Mundial (BM); un 1,9 por ciento según el Fondo Monetario Internacional (FMI) y un 2,2 por ciento según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL).
Según el economista jefe del BM, Carlos Arteta, la economía de la región se encuentra inmerso en una franca recuperación, luego de 2 años de crecimiento negativo, aunque aún enfrenta riesgos y desafíos en el corto y largo plazo.
Según el informe de esa organización "Perspectivas Económicas Mundiales", el fortalecimiento del consumo y la inversión privada, principalmente en países exportadores de productos básicos, estimularán el crecimiento regional. En este aspecto, la recuperación de Brasil, que representa 40 por ciento del PIB regional, es uno de los factores más importantes.
Arteta agregó que una mejora gradual en el precio de productos básicos y una menor incertidumbre en cuanto a política económica, ayudarán a la recuperación de la inversión en la región y se prevé que el despunte de la economía mundial y la demanda de materias primas de China, beneficien las exportaciones regionales.
Según el informe del BM, el país que más crecerá en 2018 será Panamá (5,6 por ciento), dada la inversión en proyectos de infraestructura y exportaciones de servicios. Le sigue República Dominicana (4,9 por ciento), influido por un consumo doméstico sólido y un incremento del turismo extranjero. Nicaragua (4,4 por ciento) se encuentra en tercer lugar, con una demanda interna robusta.
Por otra parte, según el BM, los países cuyas economías tendrán un peor desempeño serán Venezuela (-4,2 por ciento), Ecuador (0,8 por ciento) y El Salvador (1,8 por ciento).
En el caso de Venezuela, esto se explica por los problemas en el manejo macroeconómico; en Ecuador, debido a la dificultad para adaptarse a los bajos precios del petróleo y en El Salvador, por la débil inversión extranjera y en la inversión fija.
La investigación proyecta que Brasil retomará su crecimiento aumentando en un 2 por ciento, que será proyectada por mejores condiciones laborales y baja inflación, que impulsarán el consumo privado. Aunque ese repunte depende también de que desaparezcan los efectos residuales de la recesión y que se de un mayor respaldo a la inversión.
Por su parte México, el otro gigante regional, el BM prevé un crecimiento de 2,1 por ciento, porque se espera una recuperación en las inversiones, aunque dependerá de cómo evolucione la incertidumbre con respecto al Tratado de Libre Comercio de América del Norte y al resultado de las elecciones presidenciales.
Y es que, no sólo en el caso de México, sino también en países como Brasil, Guatemala y Perú, una mayor incertidumbre política podría frenar el crecimiento, pues podría afectar la confianza de los agentes económicos. Y es que, esos 3 países han visto tensiones internas debidas, en gran medida, a posibles casos de corrupción.
Además, otro factor a tener en cuenta es que este es un año de elecciones presidenciales en 6 países de la región (Costa Rica Paraguay, Colombia, México, Brasil y Venezuela), lo que puede tener fuertes repercusiones en el desempeño económico.
Otros factores de riesgo pueden ser los desastres naturales; alteraciones en los mercados financieros internacionales; el aumento del proteccionismo comercial en Estados Unidos o un mayor deterioro en las condiciones fiscales de cada país, en dependencia de cómo reaccionen los mercados financieros.
Según la previsión del BM, el crecimiento de la economía global estará alrededor del 3,1 por ciento, siempre y cuando continúen la recuperación de la inversión, las manufacturas y el comercio. El organismo proyecta que, a nivel mundial, los países con mayor crecimiento serán: India (7,3 por ciento), Costa de Marfil (7,2 por ciento) y Yibuti (7 por ciento).
