El material resistente a las bombas nucleares
El starlite vino como resultado de un intento fallido de Ward de producir capós plásticos. Dichas piezas fueron granuladas y se depositaron en un cesto de basura hasta que en 1985 un avión se incendió por un despegue fallido en Manchester. El incendio que desató, se cobró la vida de medio centenar de personas y ello despertó el interés de Ward, quien se propuso crear un material resistente al fuego y a las altas temperaturas.
El starlite es un legendario material, un invento revolucionario que podría haber hecho al mundo actual más seguro, un material resistente al fuego y a las más altas temperaturas, cuya fórmula hoy en día se desconoce y ya se dio por desaparecida. Obra del británico Maurice Ward, expeluquero y científico aficionado, que le comenzó a dar forma a la idea a mediados de los 80.
El starlite vino como resultado de un intento fallido de Ward de producir capós plásticos. Dichas piezas fueron granuladas y se depositaron en un cesto de basura hasta que en 1985 un avión se incendió por un despegue fallido en Manchester. El incendio que desató, se cobró la vida de medio centenar de personas y ello despertó el interés de Ward, quien se propuso crear un material resistente al fuego y a las altas temperaturas.
Ward experimentó mezclando y fundiendo aquel material que había desechado, con diferentes fórmulas que fue descartando hasta quedarse con unas pocas muestras. Fue así como obtuvo un material que cuando fue probado con un soplete, logró resistir una temperatura de 2 mil 500 grados centígrados y a la vez, permanecía frío al tacto.
Para1990, el invento llegó a la televisión y en el programa de la BBC Tomorrow's World, Peter McCann sometió un huevo cubierto con starlite a la llama de un soplete. El material de experimento, no emitió ningún humo tóxico y el huevo cubierto no solo no se quemó, sino que se mantuvo aislado del calorni siquiera se calentó y al romperlo, el público vio que estaba crudo.
Luego, otras pruebas experimentales más sofisticadas y rigurosas confirmaron las potencialidades del invento. De hecho, el Establecimiento de Armamento Atómico de Reino Unido, ubicado en la isla de Foulness, recubrió igualmente un huevo y lo sometió a una simulación de destellos nucleares, que llevaba adjudicada una temperatura equivalente a 10 mil grados centígrados.
Los resultados fueron impactantes, pues a pesar de que muchos materiales se vaporizan al superar los 2 mil grados, el starlite se mantenía intacto. Para 1991, una muestra de este material fue sometida a un ataque atómico en Nuevo México, Estados Unidos. Eso y otra prueba realizada en Foulness demostraron que el starlite había sido capaz de resistir una fuerza similar a 75 Hiroshimas.
Estos increíbles resultados llegaron a la NASA y de empresas como British Aeroespace (BAe) y Boeing, entre otras, pero ninguna negociación para adquirir la fórmula logró llevarse a cabo, según crónicas de la época, por las condiciones extraordinarias impuestas por Ward, pues el inventor aficionado estaba abierto a pesar de que quería asociarse con varias empresas, quería mantener el 51 por ciento de la propiedad del material.
Además, exigía que los asociados firmaran un contrato en el que se comprometieran a no plagiar la fórmula y también a no intentar descubrirla a partir del examen del material y sus componentes. Finalmente, Ward murió en el año 2011 sin haber comercializado ni patentado su creación. Antes, dijo que además de él, un miembro de su familia conocía la fórmula del starlite pero esa identidad se desconoce y no son pocas las empresas que lo buscan.
