La NASA descubre un nuevo sistema solar
Un nuevo sistema solar que orbita entorno a una estrella enana y fría, llamada Trappist-1, ha sido el último descubrimiento realizado por la NASA en colaboración con la Universidad belga de Lieja. Hasta siete planetas, de tamaño similar a la Tierra, conforman este nuevo sistema solar situado a treinta y nueve años luz del nuestro. El estudio, publicado por la revista Nature, revela la posibilidad de que estos planetas alberguen agua líquida y, por tanto, vida.
Los nuevos siete planetas encontrados se hayan en la órbita de Trappist-1, dentro de la constelación Acuario. Se trata de un astro similar a Júpiter del tipo de las "enanas rojas". El hecho de que dicha estrella sea más fría y pequeña que el sol hace que los planetas estén mucho más juntos que en nuestro sistema solar. Sus temperaturas van desde los 0ºc hasta 100ºc y ellos cabría la posibilidad de albergar agua líquida y, en consecuencia, vida. Pero para ello se debe analizar sus atmósferas. Todos son candidatos a acoger vida pero unos cuentan con más posibilidades que otros.
Durante la rueda de prensa organizada por la NASA para anunciar el descubrimiento, Michael Gillon, astrónomo de la Universidad de Lieja (Bélgica) y autor de dicho estudio, no pudo contener su entusiasmo en las declaraciones a los medios recalcando la importancia del descubrimiento por la similitud de tamaño de los planetas con la Tierra. De los siete encontrados, tres son particularmente parecidos pues se sitúan en la zona habitable de su estrella y poseen superficies rocosas, condiciones favorables para la vida. Como señaló Thomas Zurbuchen, responsable del Departamento de Misiones Científicas de la NASA, "responder a la pregunta '¿estamos solos?' es una prioridad científica y encontrar tantos planetas como estos por primera vez en la zona habitable de su estrella, es un paso extraordinario para conseguir ese objetivo". Así pues, tras este descubrimiento, el mundo científico apuesta un poco más por la posibilidad de vida más allá de la Tierra y continua su estudio para demostrarlo.
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