Rusia 2018 ordena sus grupos
Ya se sortearon los grupos de la Copa del Mundo de Fútbol de Rusia, que se celebrará entre junio y julio del año próximo en 11 ciudades del gigante país europeo. En el Kremlin, uno de los sitios icónicos de Moscú, quedaron definidos los emparejamientos del magno certamen futbolístico, en el cual los anfitriones gozarán de una llave no muy complicada, a diferencia de otros favoritos como Alemania, monarca actual, Brasil o Argentina, enclavadas en los grupos de mayor complicación.
Grupo A: Rusia, Arabia Saudita, Egipto y Uruguay. Los anfitriones tendrán una llave sin muchas complicaciones, solo con la presencia de Uruguay como rival crudo, uno de los campeones del mundo en liza. Los charruas, reconocidos por su garra, son los grandes favoritos para agenciarse el liderato del apartado, mientras los rusos tratarán de recuperar en casa la mística de los conjuntos soviéticos. Arabia Saudita y Egipto intentarán la hombrada de dejar a un monarca del orbe y a la sede fuera.
Grupo B: Portugal, España, Marruecos e Irán. Habrá morbo de entrada con el duelo entre portugueses y españoles, entre Cristiano Ronaldo y todos sus compañeros del Real Madrid. Cuando se emparejaron al inicio se pensó de inmediato en un grupo de la muerte, pero en realidad las dos selecciones de la península ibérica, dirigidas por Julen Lopetegui y Fernando Santos, no deben afrontar problemas para superar a Marruecos e Irán y avanzar a octavos.
Grupo C: Francia, Australia, Perú y Dinamarca. Tres selecciones que superaron el repechaje para llegar al Mundial, se medirán a Francia, uno de los favoritos para levantar la Copa en Rusia. Australianos, peruanos y daneses serán los rivales de los galos, que no deben afrontar complicaciones para meterse en octavos. La lucha por el segundo puesto tiene a Dinamarca con ventaja, basado en el tremendo nivel desarrollado por esta generación, liderada por una de las estrellas del Tottenham: Christian Eriksen.
Grupo D: Argentina,Islandia, Croacia y Nigeria. A priori, se puede pensar que Islandia y Nigeria no tienen mucho que hacer en esta llave, pero en realidad esos son conjuntos muy peligrosos para la albiceleste y los croatas. Los islandeses han sido sensación en los últimos dos años, con su gesta increíble en la Euro del 2016 y la posterior clasificación directa al Mundial. Por su parte, los nigerianos han incordiado históricamente a los argentinos y no hace mucho los humillaron 4-2 en un amistoso. Los croatas, con su gran constelación de mediocampistas, son favoritos junto a la Argentina de Messi, pero tienen escollos inmensos por delante.
Grupo E: Brasil, Suiza, Costa Rica y Serbia. Agrupación bastante complicada para los brasileños. Aunque suizos, costarricenses y serbios no son de los países con más tradición, tienen escuadras sólidas en el presente para incordiar a los ganadores históricos de los Mundiales. Los brasileños son favoritos, pero la lucha por la segunda plaza debe ser un espectáculo entre la solidez de Serbia y el juego más abierto de los suizos, sin obviar a Costa Rica, una selección que ya dio una grata sorpresa hace cuatro años.
Grupo F: Alemania, México, Suecia y Corea del Sur. No será tarea fácil para el campeón del mundo superar su llave, aunque la solidez tradicional del fútbol alemán y su rico palmarés lo ubican como favorito entre un cuarteto de gran calidad. Si los pronósticos se cumplen y los discípulos de Joachim Low mantienen su marcha arrolladora, la pugan por el otro boleto a octavos será cruenta, porque mexicanos, suecos y sudcoreanos presentan selecciones interesantes, con los elementos necesarios para seguir con vida tras la fase de grupos.
Grupo G: Bélgica, Panamá, Túnez e Inglaterra. Clara ventaja de belgas e ingleses, cuyas generaciones doradas se medirán en busca del primer lugar del apartado. Poco podrán hacer acá panameños y tunecinos, cuyo gran mérito ya es meterse en el Mundial. Bélgica, por su parte, cuenta con jugadores estelares que se desempeñan en los mejores clubes de Europa, pero no han funcionado a la perfección en los torneos de mayor relieve, por lo que esta será una nueva oportunidad. En tanto, Inglaterra, cuenta con sangre joven, de muchos bríos, que quiere dar la clarinada en este Mundial.
Grupo H: Polonia, Senegal, Colombia y Japón. Este es, a priori, el grupo más flojo del Mundial, aunque justo el perfil bajo de sus selecciones puede provocar que la batalla por los dos cupos de octavos sea muy entretenida. Colombia y Polonia parten con ventaja dado el cartel de sus jugadores, muchos de los cuales son estrellas en Europa, pero Senegal tuvo una excelente ruta clasificatoria y ya ha sido dominante en anteriores Mundiales. Por su parte, Japón es fijo en las citas del orbe y tampoco se puede enterrar.
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